भारत में मासिक धर्म अवकाश

प्रिलिम्स के लिये: अनुच्छेद 21, कन्वेंशन ऑन द एलिमिनेशन ऑफ ऑल फॉर्म्स ऑफ डिस्क्रिमिनेशन अगेंस्ट वूमेन (CEDAW), अनुच्छेद 42, राष्ट्रीय किशोर स्वास्थ्य कार्यक्रम, सबला कार्यक्रम

मेन्स के लिये: भारत में लैंगिक समानता और श्रम अधिकार, सार्वजनिक स्वास्थ्य और सामाजिक न्याय के मुद्दे के रूप में मासिक धर्म स्वास्थ्य, कार्यस्थल पर समानता तथा लैंगिक संवेदनशील नीतियों के मध्य संतुलन

स्रोत: द हिंदू

चर्चा में क्यों? 

भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने इस बात पर चिंता व्यक्त की कि मासिक धर्म हेतु सवैतनिक अवकाश को एक अनिवार्य विधिक अधिकार बनाना अनपेक्षित रूप से महिलाओं की कॅरियर संभावनाओं एवं रोज़गार अवसरों को प्रभावित कर सकता है। यह टिप्पणी कार्यरत महिलाओं तथा छात्राओं हेतु मासिक धर्म अवकाश पर एक समान राष्ट्रीय नीति की मांग करने वाली याचिका की सुनवाई के दौरान की गई।

• याचिका में तर्क दिया गया कि मासिक धर्म अवकाश अनुच्छेद 21 के तहत गरिमा के अधिकार का भाग है और इसमें कन्वेंशन ऑन द एलिमिनेशन ऑफ ऑल फॉर्म्स ऑफ डिस्क्रिमिनेशन अगेंस्ट वूमेन (CEDAW) के प्रति भारत की प्रतिबद्धता और मातृत्व लाभ अधिनियम, 1961 में मासिक धर्म अवकाश प्रावधानों के अभाव पर प्रकाश डाला गया।

सारांश

• भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने यह चिंता व्यक्त की है कि भुगतान किये जाने वाले मासिक धर्म अवकाश को कानूनी रूप से अनिवार्य बनाना अनजाने में कार्यस्थल पर भेदभाव उत्पन्न कर सकता है और महिलाओं के कॅरियर अवसरों को प्रभावित कर सकता है, जबकि एक समान राष्ट्रीय नीति लागू करने की याचिका पर सुनवाई चल रही थी।
• इस चर्चा में मासिक धर्म स्वास्थ्य, वैधानिक अधिकारों और कार्यस्थल समानता के बीच संतुलन की आवश्यकता पर ज़ोर दिया गया, जिसमें न्यायालय ने अनिवार्य कानून के बजाय स्वैच्छिक नीतियों और सभी हितधारकों से परामर्श को प्राथमिकता दी।

मासिक धर्म अवकाश नीतियों पर सर्वोच्च न्यायालय की क्या टिप्पणियाँ हैं?

• मासिक धर्म अवकाश (या पीरियड लीव):  यह कार्यस्थल या शैक्षणिक नीतियों को संदर्भित करता है जो कर्मचारियों या छात्राओं को मासिक धर्म के दौरान दर्द या असुविधा (डिसमेनोरिया) के कारण अवकाश लेने की अनुमति देती हैं।
  • यह अवकाश सवैतनिक या अवैतनिक हो सकता है अथवा मासिक धर्म चक्र के दौरान विश्राम-अवकाश के रूप में भी प्रदान किया जा सकता है।
  • चिकित्सकीय अध्ययनों से यह ज्ञात होता है कि 50% से अधिक महिलाओं को मासिक धर्म के दौरान प्रत्येक माह में कुछ दिनों तक पीड़ा का अनुभव करना पड़ता है।
    • लगभग 15–25% महिलाओं को मध्यम से गंभीर स्तर की पीड़ा होती है, जो दैनिक उत्पादकता को प्रभावित कर सकती है।
• सर्वोच्च न्यायालय की टिप्पणियाँ: भारत के मुख्य न्यायाधीश ने यह अभिमत व्यक्त किया कि मासिक धर्म अवकाश को एक अनिवार्य विधिक अधिकार बनाना कार्यस्थल पर अनपेक्षित भेदभाव को जन्म दे सकता है।
  • न्यायालय ने यह भी चेतावनी दी कि अनिवार्य मासिक धर्म अवकाश, नियोक्ताओं को महिलाओं की नियुक्ति से हतोत्साहित कर सकता है, क्योंकि उन्हें अधिक लागत-प्रधान कार्यबल के रूप में देखा जा सकता है।
  • न्यायालय ने आशंका व्यक्त की कि बार-बार अनुपस्थिति के अनुमान के आधार पर महिलाओं को नेतृत्वकारी भूमिकाओं, पदोन्नति या महत्त्वपूर्ण दायित्वों से वंचित किया जा सकता है।
  • न्यायालय ने अनिवार्य विधिक प्रावधान के स्थान पर राज्यों एवं कंपनियों द्वारा स्वैच्छिक मासिक धर्म अवकाश पहल का समर्थन किया।
  • न्यायालय ने यह भी स्पष्ट किया कि ऐसी नीति का निर्माण कार्यपालिका तथा विधायिका के अधिकार-क्षेत्र में आता है तथा सरकार को हितधारकों से परामर्श के उपरांत इस विषय का परीक्षण करने की सलाह दी।

मासिक धर्म संबंधी न्यायिक घोषणाएँ

• शैलेंद्र मणि त्रिपाठी बनाम भारत संघ (2023): सर्वोच्च न्यायालय ने जटिल नीतिगत निहितार्थों का हवाला देते हुए राष्ट्रव्यापी मासिक धर्म अवकाश नीति को अनिवार्य करने से इनकार कर दिया और याचिकाकर्त्ता को महिला एवं बाल विकास मंत्रालय से संपर्क करने की सलाह दी। 
  • न्यायालय ने इस बात पर ज़ोर दिया कि यद्यपि महिला श्रम बल की भागीदारी में पर्याप्त वृद्धि हुई है, जो 2017-18 के 23.3% से बढ़कर 2023-24 में 41.7% हो गई है—फिर भी अनौपचारिक और असुरक्षित रोज़गार में लगी कई महिलाएँ कार्यदिवसों की हानि सहन नहीं कर सकती हैं। यह स्थिति इस तथ्य की ओर संकेत करती है कि मुफ्त स्वच्छता उत्पाद और अवकाश प्रावधानों जैसे सहायक उपाय उनके लिये अधिक उपयोगी और व्यावहारिक सिद्ध हो सकते हैं।
  • डॉ. जया ठाकुर बनाम भारत सरकार और अन्य (2026): भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने मासिक धर्म स्वास्थ्य और स्वच्छता (MHH) को अनुच्छेद 21 (जीवन और गरिमा का अधिकार) के तहत एक मौलिक अधिकार के रूप में मान्यता दी।

मासिक धर्म अवकाश के पक्ष में क्या तर्क हैं?

• वास्तविक समानता: कार्यस्थल पर वास्तविक समानता स्थापित करने के लिये यह आवश्यक है कि मासिक धर्म की पीड़ा (डिसमेनोरिया) जैसी जैविक वास्तविकताओं को स्वीकार किया जाए, क्योंकि ये कार्यक्षमता को प्रभावित कर सकती हैं।
• संवैधानिक आधार: मासिक धर्म अवकाश को राज्य की नीति के निदेशक तत्त्व (DPSP) के अनुच्छेद 21 (जीवन और गरिमा का अधिकार) और अनुच्छेद 42 के तहत उचित ठहराया जा सकता है, जो मानवीय कार्य परिस्थितियों और स्वास्थ्य संरक्षण का आह्वान करते हैं। इसके अतिरिक्त, अनुच्छेद 15(3) राज्य को महिलाओं और बच्चों के लिये विशेष प्रावधान करने का अधिकार देता है, जो ऐसे उपायों के लिये संवैधानिक आधार प्रदान करता है।
• सामाजिक पाबंदियों को तोड़ना: मासिक धर्म अवकाश की औपचारिक स्वीकृति इसे एक सामान्य, प्राकृतिक जैविक प्रक्रिया के रूप में स्थापित करने में सहायक होगी, जिससे मासिक धर्म से जुड़े कलंक और रूढ़ियाँ दूर हो सकेंगी।
• बेहतर स्वास्थ्य और उत्पादकता: गंभीर मासिक धर्म की पीड़ा के दौरान आराम करने से तनाव और स्वास्थ्य संबंधी जटिलताओं को कम करके समग्र कार्यक्षमता और कल्याण में सुधार हो सकता है।
• लैंगिक संवेदनशील कार्यस्थल नीतियाँ: मासिक धर्म अवकाश जैसी लैंगिक-संवेदनशील श्रम प्रथाओं को लागू करने से कार्यस्थल महिलाओं के लिये अधिक समावेशी और सहायक बन सकते हैं।
• अस्वस्थ होने पर भी काम करने की प्रवृत्ति में कमी: यह प्रेजेंटिज़्म (अस्वस्थ होने पर भी काम करने की प्रवृत्ति) को कम करने में सहायक है, जो अक्सर कम कार्यक्षमता और दीर्घकालिक स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बनता है।

भारत और विश्व स्तर पर मासिक धर्म अवकाश की वर्तमान स्थिति क्या है?

• राष्ट्रीय स्तर पर कानून का अभाव: भारत में वर्तमान में ऐसा कोई केंद्रीय कानून नहीं है जो महिला कर्मचारियों या छात्राओं के लिये मासिक धर्म अवकाश अनिवार्य करता हो।
• राज्य स्तरीय पहल:
  • बिहार: वर्ष 1992 से महिला सरकारी कर्मचारियों को प्रति माह दो दिन का मासिक धर्म अवकाश प्रदान किया जाता है।
  • केरल: विश्वविद्यालयों में छात्राओं के लिये मासिक धर्म अवकाश तथा उपस्थिति में छूट का प्रावधान किया गया है।
• निजी क्षेत्र की नीतियाँ: ज़ोमैटो, स्विगी और बायजू जैसी कुछ कंपनियों ने अपने कर्मचारियों के लिये स्वैच्छिक मासिक धर्म अवकाश नीतियाँ लागू की हैं।
• विधायी प्रयास: मासिक धर्म लाभ विधेयक (2017) और महिलाओं के मासिक धर्म अवकाश व  मासिक धर्म स्वास्थ्य उत्पादों तक मुफ्त पहुँच का अधिकार विधेयक, 2022 जैसे निजी सदस्यों के विधेयक प्रस्तावित किये गए हैं, लेकिन इनमें से कोई भी कानून नहीं बन पाया है ।
• वैश्विक स्थिति: स्पेन और स्वीडन जैसे यूरोपीय देशों ने राज्य द्वारा वित्तपोषित सवैतनिक अवकाश की शुरुआत की।
  • जापान, दक्षिण कोरिया, वियतनाम, फिलीपींस, ताइवान और इंडोनेशिया जैसे एशियाई देशों में मासिक धर्म अवकाश संबंधी कानून हैं। 
  • यद्यपि, आँकड़े दर्शाते हैं कि इन देशों (विशेषतः जापान और दक्षिण कोरिया) में महिलाओं द्वारा इस अवकाश की वास्तविक उपयोग दर अत्यंत कम है—प्रायः 1% से भी कम। इसका मुख्य कारण गहरी जड़ें जमा चुकी सामाजिक पाबंदियाँ और कॅरियर की प्रगति पर पड़ने वाले प्रतिकूल प्रभावों का भय है।

मासिक धर्म स्वच्छता प्रबंधन को बढ़ावा देने के लिये विभिन्न योजनाएँ

• निशुल्क और अनिवार्य बाल शिक्षा का अधिकार, 2009
• स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय द्वारा वर्ष 2011 में शुरू की गई मासिक धर्म स्वच्छता योजना
• राष्ट्रीय किशोर स्वास्थ्य कार्यक्रम
• महिला एवं बाल विकास मंत्रालय का सबला कार्यक्रम
• ग्रामीण विकास मंत्रालय का राष्ट्रीय ग्रामीण आजीविका मिशन
• स्वच्छ भारत मिशन और स्वच्छ भारत: स्वच्छ विद्यालय (SB:SV)
• स्वच्छता में लिंग संबंधी मुद्दों के लिये दिशा-निर्देश, 2017
• मासिक धर्म स्वच्छता प्रबंधन पर राष्ट्रीय दिशा-निर्देश
• 10-19 वर्ष आयु वर्ग की किशोरियों में मासिक धर्म स्वच्छता को बढ़ावा देने की योजना (राष्ट्रीय स्वास्थ्य मिशन द्वारा समर्थित)

ऐसे कौन-से उपाय हैं जो कार्यस्थल पर समानता को कमज़ोर किये बगैर मासिक धर्म संबंधी स्वास्थ्य सहायता को मज़बूत कर सकते हैं?

• "स्वास्थ्य अवकाश" ढाँचे को अपनाना: गंभीर माइग्रेन, एंडोमेट्रियोसिस जैसी स्थितियों पर लागू होने वाला लिंग-तटस्थ अल्पकालिक स्वास्थ्य अवकाश (2 दिन/माह) प्रारंभ करना।
  • यह मासिक धर्म स्वास्थ्य आवश्यकताओं को संबोधित करते हुए महिलाओं के विरुद्ध नियुक्ति पूर्वाग्रह से बचाता है।
• कार्यस्थल आवास मॉडल: गंभीर मासिक धर्म में होने वाले दर्द के दौरान दूरस्थ कार्य, विश्राम कक्ष और हल्के कार्यभार जैसे उचित कार्यस्थल आवासों को अनिवार्य बनाना।
• व्यावसायिक सुरक्षा मानकों में मासिक धर्म स्वास्थ्य: श्रम संहिताओं और व्यावसायिक सुरक्षा, स्वास्थ्य और कार्य स्थितियाँ संहिता, 2020 के तहत श्रम कल्याण और कार्यस्थल संबंधी स्वास्थ्य दिशा-निर्देशों में मासिक धर्म स्वास्थ्य को एकीकृत करना।
• साक्ष्य-आधारित नीति निर्माण: मासिक धर्म स्वास्थ्य, उत्पादकता हानि और कार्यस्थल भेदभाव पर राष्ट्रीय स्तर पर अध्ययन करना, जिससे धारणाओं के बजाय डेटा पर आधारित नीतिगत निर्णय संभव हो सकें।
• शिक्षा क्षेत्र में लक्षित समर्थन: विश्वविद्यालय केरल मॉडल के समान उपस्थिति में छूट संबंधी नीतियाँ और छात्रों के लिये वैकल्पिक अवकाश की नीति को अपना सकते हैं, जिससे मासिक धर्म संबंधी स्वास्थ्य मुद्दों से जुड़ी ड्रॉपआउट दरों में कमी आए।
• कॉर्पोरेट ESG प्रोत्साहन: कंपनियों को ESG (पर्यावरण, सामाजिक, शासन) मानकों के भाग के रूप में मासिक धर्म संबंधी स्वास्थ्य नीतियों को अपनाने के लिये प्रोत्साहित करना, जिससे लैंगिक रूप से संवेदनशील कार्यस्थल की प्रथाओं को कॉर्पोरेट रेटिंग से जोड़ा जा सके।

निष्कर्ष

मासिक धर्म अवकाश पर चल रही बहस इस बात की आवश्यकता को रेखांकित करती है कि महिलाओं के स्वास्थ्य और गरिमा के साथ-साथ कार्यस्थल पर समानता के बीच संतुलन स्थापित किया जाए। यद्यपि मासिक धर्म समानता पर संवाद जारी रहना चाहिये, किंतु किसी भी नीति को विधिक आधार पर स्थापित, सामाजिक रूप से संवेदनशील तथा व्यावहारिक रूप से क्रियान्वयन योग्य होना चाहिये, साथ ही इसके संभावित अनपेक्षित परिणामों के प्रति भी सजग रहना आवश्यक है। तब तक “रक्तस्राव की स्वतंत्रता” का विचार वास्तविकता से अधिक एक आकांक्षा ही बना रह सकता है।

दृष्टि मेन्स प्रश्न:

प्रश्न. भारत में मासिक धर्म अवकाश के संवैधानिक और सामाजिक आयामों पर चर्चा कीजिये। क्या इसे एक वैधानिक अधिकार होना चाहिये?

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQ)

1. मासिक धर्म अवकाश क्या है?
मासिक धर्म अवकाश से तात्पर्य ऐसी कार्यस्थल या शैक्षणिक नीतियों से है, जो महिलाओं या मासिक धर्म वाले व्यक्तियों को दर्द या डिसमेनोरिया के कारण मासिक धर्म के दौरान अवकाश लेने या आराम करने की अनुमति देती हैं।

2. भारत में मासिक धर्म अवकाश की वर्तमान कानूनी स्थिति क्या है?
भारत में मासिक धर्म अवकाश को अनिवार्य बनाने वाला कोई राष्ट्रीय कानून नहीं है, हालाँकि बिहार एवं  केरल में राज्य-स्तरीय प्रावधान हैं और कुछ कंपनियाँ स्वैच्छिक नीतियाँ प्रदान करती हैं।

3. कौन-से संवैधानिक प्रावधान मासिक धर्म अवकाश की बहस से संबंधित हैं?
यह मुद्दा अनुच्छेद 21 (जीवन और गरिमा का अधिकार), अनुच्छेद 42 (मानवीय कार्य परिस्थितियाँ) और अनुच्छेद 15(3) से जुड़ा है, जो महिलाओं के लिये विशेष प्रावधानों की अनुमति देता है।

4. अनिवार्य मासिक धर्म अवकाश को लेकर सर्वोच्च न्यायालय ने क्या चिंताएँ व्यक्त कीं?
न्यायालय ने चेतावनी दी कि कानून द्वारा मासिक धर्म अवकाश को अनिवार्य बनाने से नियोक्ता महिलाओं को काम पर रखने से हतोत्साहित हो सकते हैं और इससे उनके कॅरियर के अवसरों पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है।

5. किन देशों में मासिक धर्म अवकाश नीतियाँ हैं?
स्पेन, जापान, दक्षिण कोरिया, इंडोनेशिया, ताइवान, वियतनाम और फिलीपींस जैसे देशों में मासिक धर्म अवकाश की अनुमति देने वाली नीतियाँ हैं, हालाँकि पूर्वाग्रह और कार्यस्थल संबंधी चिंताओं के कारण उपयोग दर कम बनी हुई है।

UPSC सिविल सेवा परीक्षा, विगत वर्ष के प्रश्न (PYQ)

मेंस

प्रश्न. भारत में समय और स्थान के संदर्भ में महिलाओं के समक्ष लगातार बनी रहने वाली चुनौतियाँ क्या हैं? (2019)

प्रश्न. महिला संगठनों को लिंग-भेद से मुक्त करने के लिये पुरुषों की सदस्यता को बढ़ावा मिलना चाहिये। (2013)

भारत में कारागार स्वास्थ्य संकट

स्रोत: द हिंदू

चर्चा में क्यों?

जलपाईगुड़ी सेंट्रल करेक्शनल होम में हर्पीज़ सिंप्लेक्स वायरस (HSV) के प्रकोप ने भारत के कारागारों में गंभीर सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट को उजागर किया है, जो अतिप्रजन, निम्नस्तरीय स्वास्थ्य देखभाल ढाँचे और कर्मचारियों की कमी से उत्पन्न हुआ है।

हर्पीज़ सिंप्लेक्स वायरस (HSV)

• यह एक सामान्य वायरल संक्रमण है, जो दर्दनाक फफोले या अल्सर/छाले उत्पन्न करता है और संक्रमित व्यक्ति के साथ त्वचा से त्वचा के संपर्क के माध्यम से फैलता है।
• इसके दो मुख्य प्रकार हैं: HSV-1, जो आमतौर पर ओरल हर्पीज़ (मुँह के चारों ओर ठंडे छाले) का कारण बनता है और HSV-2, जो मुख्यतः जननांग हर्पीज़ का कारण बनता है और जननांग के  आसपास के क्षेत्रों को प्रभावित करता है।
• कई संक्रमित व्यक्तियों में हल्के या कोई लक्षण नहीं दिखाई देते, हालाँकि कुछ में दर्दनाक तरल-भरे फफोले, बुखार, शरीर में दर्द और लिंफ नोड्स की सूजन विकसित हो सकती है।
• दुर्लभ मामलों में, HSV गंभीर जटिलताओं, जैसे– मेनिनजाइटिस या इंसेफेलाइटिस का कारण बन सकता है।
• यह संक्रमण जीवन भर शरीर में बना रहता है, लेकिन एंटीवायरल दवाएँ लक्षणों और प्रकोपों की आवृत्ति को कम कर सकती हैं।

भारतीय कारागारों को लेकर मुख्य चिंताएँ क्या हैं?

• अतिप्रजन: राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड्स ब्यूरो (NCRB) द्वारा जारी प्रिज़न स्टैटिस्टिक्स इंडिया, 2023 रिपोर्ट के अनुसार, वर्ष 2023 में भारत के कारागारों में कब्ज़ा दर 120.8% थी, जो लगातार अतिप्रजन को दर्शाती है।
  • कई राज्यों में, ज़िला कारागारों में कब्ज़ा दर 200-300% तक दर्ज की गई है, जिससे गंभीर भीड़भाड़ और कैदियों के मूलभूत मानवाधिकारों का उल्लंघन होता है।
  • पश्चिम बंगाल के कई कारागारों में कब्ज़ा दर 160% से अधिक है, जबकि कांडी उप-कारागार (Kandi Sub-Jail) में ऐतिहासिक रूप से 400% से अतिप्रजन दर्ज किया गया है।
  • स्वास्थ्य संकट का एक बड़ा हिस्सा अग्रिम कार्यवाही में बंदियों (Undertrials) की उच्च संख्या से उत्पन्न होता है। इसे दूर करने के लिये न्यायिक हस्तक्षेप, ज़मानत के व्यापक उपयोग और छोटे अपराधों के मामलों में तेज़ी से सुनवाई करना आवश्यक है।
    • अनुच्छेद 39A के तहत मुफ्त कानूनी सहायता एक संवैधानिक अधिकार है, लेकिन राज्य द्वारा नियुक्त वकीलों की कुशलता और सुलभता अभी भी अपर्याप्त है।
    • कई अग्रिम कार्यवाही में बंदी केवल इसलिये कारागार में रहते हैं क्योंकि वे ज़मानत बॉण्ड या विश्वसनीय कानूनी प्रतिनिधित्व वहन नहीं कर सकते।
• कारागार स्वास्थ्य संकट: लैंसेट पब्लिक हेल्थ में वर्ष 2023 में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, भारत में कैदियों में तपेदिक (TB) विकसित होने की संभावना सामान्य जनसंख्या की तुलना में पाँच गुना अधिक है।
  • केरल के कारागारों में लगभग 30% कैदियों में आर्द्रता और अतिप्रजन के कारण त्वचा रोग पाए गए।
  • इंडिया जस्टिस रिपोर्ट, 2025 में बताया गया है कि कैदियों में ह्यूमन इम्यूनोडिफिसिएंसी वायरस (HIV) का प्रचलन राष्ट्रीय औसत से अधिक है, जो अपर्याप्त स्क्रीनिंग और साझा उपकरणों से जुड़ा है।
  • फंगल संक्रमण (जैसे– रिंगवर्म) और खाज (Scabies) उन आर्द्र सुविधाओं में विकसित होते हैं जहाँ व्यक्तिगत स्थान और मूलभूत स्वच्छता गंभीर रूप से प्रभावित होती है।
  • महिला कैदी (जो कुल कैदियों का लगभग 4% हैं) अक्सर लैंगिक-संवेदनशील स्वास्थ्य देखभाल, मूलभूत स्वच्छता उत्पाद और अपने बच्चों के लिये सुरक्षित स्थानों की पहुँच से वंचित रहती हैं।
• गंभीर मानसिक स्वास्थ्य महामारी: कारावास का तनाव, सामाजिक अलगाव और कठोर वातावरण अवसाद, चिंता एवं पोस्ट-ट्रॉमैटिक स्ट्रेस डिसऑर्डर (PTSD) की उच्च दरों को जन्म देते हैं।
  • कुछ अध्ययनों से पता चलता है कि जेल की आबादी का एक विशाल बहुमत किसी-न-किसी प्रकार की मानसिक बीमारी या मादक द्रव्यों के सेवन विकार से पीड़ित है।
  • वर्ष 2021 में भारतीय जेलों में होने वाली "अप्राकृतिक मौतों" में से लगभग चार में से पाँच आत्महत्या के कारण थीं, जिससे आत्महत्या कैदियों के बीच मृत्यु का एक प्रमुख कारण बन गई, जिसकी दर सामान्य आबादी की तुलना में काफी अधिक है।
• मानव संसाधन संकट: चिकित्सा अधिकारियों के 43% पद रिक्त हैं, जिसके कारण प्रति कैदी पर डॉक्टर अनुपात मॉडल जेल मैनुअल, 2016 द्वारा निर्धारित मानकों से 2.6 गुना अधिक है।
  • भारत में लगभग 5.7 लाख कैदियों के लिये केवल 25 मनोवैज्ञानिक हैं, जो एक गंभीर मानसिक स्वास्थ्य देखभाल अंतर को दर्शाता है।
• प्रतिक्रियात्मक देखभाल, निवारक की कमी: जेल प्रशासन प्रायः स्वास्थ्य संबंधी मुद्दों का प्रतिक्रियात्मक रूप से इलाज करता है, नियमित निवारक जाँच करने के बजाय बीमारी के गंभीर होने तक देखभाल प्रदान करने की प्रतीक्षा करता है।

भारत में कारागारों का विनियमन कैसे किया जाता है?

• संवैधानिक प्रावधान:
  • अनुच्छेद 21: जीवन और गरिमा के अधिकार की गारंटी देता है, कैदियों को यातना एवं  अमानवीय व्यवहार से बचाता है और शीघ्र सुनवाई सुनिश्चित करता है।
  • अनुच्छेद 22: सुनिश्चित करता है कि गिरफ्तार किये गए व्यक्ति को गिरफ्तारी के आधारों के बारे में सूचित किया जाए और उसे कानूनी सलाहकार का अधिकार हो।
  • अनुच्छेद 39A: गरीबों के लिये न्याय तक पहुँच सुनिश्चित करने के लिये मुफ्त कानूनी सहायता प्रदान करता है।
• विधिक ढाँचा:
  • जेल तथा सुधार सेवा अधिनियम, 2023 मॉडल: यह औपनिवेशिक काल के जेल अधिनियम, 1894 का स्थान लेता है और भारत में जेल प्रशासन का आधुनिकीकरण करता है। 
    • चूँकि जेल राज्य का विषय है, यह अधिनियम राज्यों तथा केंद्रशासित प्रदेशों के लिये आवश्यक संशोधनों के साथ अपनाने हेतु एक मॉडल ढाँचे के रूप में कार्य करता है। 
    • यह जेल अधिनियम, 1894, कैदी अधिनियम, 1900 और कैदी स्थानांतरण अधिनियम, 1950 के प्रावधानों को भी समेकित करता है।
• कारागार संबंधी सुधार: वर्ष 2016 का मॉडल जेल मैनुअल कैदियों के वर्गीकरण, चिकित्सा देखभाल और व्यावसायिक प्रशिक्षण पर ध्यान केंद्रित करते हुए जेल प्रबंधन को मानकीकृत करने के लिये पेश किया गया था।
  • वर्ष 2018 में जेल बुनियादी ढाँचे के आधुनिकीकरण और राज्य-स्तरीय सुधारों का समर्थन करने के लिये जेल विकास कोष शुरू किया गया था।
• अंतर्राष्ट्रीय ढाँचे: भारत कैदियों के मानवीय व्यवहार पर मानवाधिकारों की सार्वभौम घोषणा (UDHR) (1948), यातना से संरक्षण पर घोषणा (1975), यातना और अन्य क्रूर, अमानवीय या अपमानजनक व्यवहार के खिलाफ कन्वेंशन (1984) के तहत वैश्विक मानकों का पालन करता है।
• जेल सुधार पर समितियाँ:
  • न्यायमूर्ति अमिताव रॉय समिति (2018): भीड़ कम करने के लिये छोटे अपराधों और पाँच वर्ष से अधिक समय से लंबित मामलों से निपटने के लिये विशेष त्वरित न्यायालय स्थापित करने की सिफारिश की।
  • अखिल भारतीय जेल सुधार समिति (1980-83): इस बात पर बल दिया कि जेल व्यवस्था सुधारात्मक होनी चाहिये, जिसमें पर्याप्त भोजन, वस्त्र, स्वच्छता और कैदियों के अंतिम पुनर्वास पर ध्यान केंद्रित किया जाए।
  • न्यायमूर्ति वी.आर. कृष्णा अय्यर समिति (1987): महिला कैदियों पर ध्यान केंद्रित किया, महिला अपराधियों के लिये विशेष संस्थानों की सिफारिश की, जो पूर्ण रूप से महिलाकर्मियों द्वारा संचालित हों।

कारागारों में स्वास्थ्य सेवा संबंधी व्यवस्था को सुदृढ़ बनाने के लिये कौन-से उपाय किये जा सकते हैं?

• जेल अधिनियम, 2023 मॉडल को अपनाना: सभी राज्यों को जेल तथा सुधार सेवा अधिनियम, 2023 मॉडल अपनाना चाहिये, जिसमें लैंगिक-उत्तरदायी स्वास्थ्य देखभाल, मनोवैज्ञानिक परामर्श और गंभीर मानसिक बीमारी वाले कैदियों को विशेष संस्थानों में स्थानांतरित करने के प्रावधान शामिल हैं।
  • नेल्सन मंडेला नियम, 2015 (कैदियों के साथ व्यवहार के लिये संयुक्त राष्ट्र न्यूनतम मानक नियम) का अनुपालन सुनिश्चित करना, जो सामान्य आबादी के बराबर स्वास्थ्य देखभाल मानकों की गारंटी देते हैं।
• कारागार में भीड़ कम करना: ज़मानत या रिहाई के योग्य कैदियों की पहचान करने के लिये विचाराधीन समीक्षा समितियों (URC) को मज़बूत करना, जिससे भीड़, जो बीमारियों के प्रसार को बढ़ावा देती है, कम हो सके।
• कारागार स्वास्थ्य सेवाओं का राष्ट्रीय स्वास्थ्य मिशन (NHM) और आयुष्मान भारत से एकीकरण आवश्यक है। इससे कारागार में बेहतर स्टाफिंग, दवाओं की उपलब्धता सुनिश्चित होगी और राष्ट्रीय टीबी उन्मूलन कार्यक्रम जैसे राष्ट्रीय रोग नियंत्रण कार्यक्रमों तक पहुँच संभव हो सकेगी।
  • प्रवेश के समय व्यापक चिकित्सा जाँच करना ताकि टीबी, HIV और HSV जैसी संक्रामक बीमारियों का पता लगाया जा सके।
• टेलीमेडिसिन सुविधाएँ: विशेषज्ञ परामर्श प्रदान करने के लिये ई-कारागार प्रणाली के साथ एकीकृत ई-संजीवनी जैसे प्लेटफॉर्मों का उपयोग करना।
• समर्पित मनोरोग सेवाएँ: मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं और मादक द्रव्यों के सेवन से निपटने के लिये कारागारों में मनोरोग वार्ड स्थापित करना तथा नैदानिक ​​मनोवैज्ञानिकों को तैनात करना।
• विशेष देखभाल: महिला कैदियों के लिये प्रसवपूर्व और प्रसवोत्तर देखभाल, बुज़ुर्ग कैदियों के लिये वृद्धावस्था देखभाल और ट्रांसजेंडर कैदियों के लिये सुरक्षित सुविधाएँ प्रदान करना।
• बेहतर पोषण: संक्रमणों के प्रति संवेदनशीलता कम करने के लिये कारागार के भोजन में सुधार करना आवश्यक है ताकि कुपोषण और एनीमिया जैसी समस्याओं से निपटा जा सके और कैदियों का पोषण बेहतर हो।
• वैकल्पिक दंड: भारतीय न्याय संहिता (BNSS), 2023 के अंतर्गत गैर-हिंसक और छोटे अपराधों के लिये कारावास के स्थान पर अन्य दंडों (जैसे– सामुदायिक सेवा) और ‘खुली जेलों’ के उपयोग को बढ़ावा दिया जाना चाहिये।

निष्कर्ष:

कारागारों में स्वास्थ्य सेवा के खराब बुनियादी ढाँचे को ठीक करने से राज्य को अनुच्छेद 21 (जीवन और गरिमा का अधिकार) के तहत अपने संवैधानिक दायित्व को पूरा करने में मदद मिलेगी, जिससे यह सुनिश्चित होगा कि स्वतंत्रता छिन जाने का मतलब कैदियों के लिये बुनियादी मानवाधिकारों और स्वास्थ्य सेवाओं से वंचित होना नहीं है।

दृष्टि मेन्स प्रश्न:

प्रश्न. भारतीय कारागारों में कैदियों द्वारा अनुभव की जाने वाली मुख्य स्वास्थ्य और मानवाधिकार संबंधी चुनौतियों का विश्लेषण कीजिये। इन समस्याओं के निवारण हेतु कारागार सुधारों की भूमिका पर भी प्रकाश डालिये।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQs)

1. आदर्श कारागार एवं सुधार सेवा अधिनियम, 2023 क्या है? 
यह गृह मंत्रालय द्वारा कारागार प्रशासन को आधुनिक बनाने और औपनिवेशिक काल के कारागार अधिनियम, 1894 को प्रतिस्थापित करने के लिये जारी किया गया एक आदर्श कानूनी ढाँचा है, जो पुनर्वास, स्वास्थ्य देखभाल और कैदी कल्याण पर केंद्रित है।

2. भारतीय कारागारों को सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिये चिंता का विषय क्यों माना जाता है? 
खराब स्वच्छता, अपर्याप्त चिकित्सा कर्मचारियों और निवारक स्वास्थ्य देखभाल की कमी के साथ-साथ अत्यधिक भीड़भाड़ के कारण कारागार तपेदिक (TB), HIV और हर्पीज़ सिंप्लेक्स वायरस (HSV) जैसी बीमारियों के प्रकोप के लिये अतिसंवेदनशील हो जाती हैं।

3. भारत में कौन-से संवैधानिक प्रावधान कैदियों के अधिकारों की रक्षा करते हैं?
भारतीय संविधान के अंतर्गत अनुच्छेद 21 जीवन और गरिमा के अधिकार को सुनिश्चित करता है। कानूनी सुरक्षा के संदर्भ में अनुच्छेद 22 गिरफ्तारी के दौरान सुरक्षा प्रदान करता है, जबकि अनुच्छेद 39ए के तहत निर्धनों के लिये मुफ्त कानूनी सहायता अनिवार्य की गई है।

4. नेल्सन मंडेला नियम क्या हैं? 
कैदियों के उपचार के लिये संयुक्त राष्ट्र के मानक न्यूनतम नियम (2015) मानवीय व्यवहार, स्वास्थ्य सेवा तक पहुँच और कैदियों के अधिकारों की सुरक्षा सुनिश्चित करने वाले वैश्विक मानक निर्धारित करते हैं।

5. भारतीय कारागारों में अत्यधिक भीड़ एक बड़ी समस्या क्यों है? 
भारत के कारागारों में स्थान की तुलना में 120% अधिक आबादी है, जिसका एक प्रमुख कारण विचाराधीन कैदियों की अत्यधिक संख्या है। इस भारी भीड़भाड़ से कारागारों में जीवन की खराब स्थितियाँ, बीमारियों का तेज़ी से प्रसार और मानवाधिकारों का उल्लंघन जैसी गंभीर समस्याएँ उत्पन्न होती हैं।