मेन्स प्रैक्टिस प्रश्न

उत्तर :

उन्नीसवीं सदी का उत्तरार्द्ध कई मायनों में प्रमुख था। ब्रिटेन में औद्योगिक क्रांति के फलस्वरूप वहाँ सूती कपड़ों आदि की मशीनें स्थापित हो चुकी थीं। अब भारत को कच्चे माल के उत्पादक एवं मशीनी उत्पाद के बाज़ार के रूप में देखा जाने लगा था। इसके लिये अंग्रेज़ों ने भारत में रेलवे लाइनें बिछाईं ताकि इसका एकमात्र उद्देश्य भारत के कच्चे माल को आसानी से बंदरगाहों तक पहुँचाया जा सके।

भारत परंपरागत रूप से कृषि एवं खाद्य सुरक्षा के मामले में आत्मनिर्भर था। लेकिन अब अंग्रेज़ी पूंजीपतियों ने भारत में व्यापारिक फसलों, जैसे चाय, कॉफी आदि के बागान लगाने शुरू कर दिये। अन्य औद्योगिकता महत्त्व की फसलें जैसे- नील आदि की खेती को अनिवार्य कर दिया गया। इससे परंपरागत कृषि का ढाँचा ही टूट गया।

भारत में कुटीर उद्योग से लोगों को रोजगार भी मिलता था और उनकी मूलभूत ज़रूरतें भी पूरी हो जाती थीं। अब विलायत से बने उत्पादों से भारतीय बाज़ार पट गए। इससे न सिर्फ भारतीय उद्योगों का अंत हुआ बल्कि विलायती सामान खरीदने के कारण भारत का बहुत सारा पैसा विदेशी पूंजीपतियों के हाथ में गया।

कुछ भारतीय आर्थिक विशेषज्ञों ने अंग्रेज़ों की इस नीति को भारतीय सम्पत्ति की लूट भी कहा है। स्पष्ट रूप से अब भारत विदेशी आयात पर निर्भर होता चला जा रहा था। यह भारत के व्यापारिक इतिहास में पहला अवसर था। इसने भारतीय अर्थव्यवस्था को पंगु कर दिया, जिसका परिणाम अगले कई दशकों तक परिलक्षित होता रहा।